Descripció: Família cosmopolita i àmplia, amb uns 200 gèneres i unes 3200 espècies. 41 gèneres amb espècies silvestres a Europa. És rara a les regions àrtiques i a l'alta muntanya.
Forma: Les Lamiaceae comprenen tant formes herbàcies, anuals i perennes, com camèfits i nanofaneròfits (Teucrium fruticans). L'aparell vegetatiu està caracteritzat per la tija de forma quadrangular, degut a la presència de engruiximents de colènquima als angles, característica que es perd quan es lignifiquen degut al creixement secundari circular. Tota la planta està coberta de pèls amb glàndules terminals que segreguen olis essencials.
Fulla: Les fulles són sempre simples, oposades i decusades, sense estípules. Poden tenir el marge enter, serrat o dentat i la base de cordada a cuneada o arrodonida.
Flor: en inflorescències de diversos tipus, la majoria en petites cimes a l'axil·la de bràctees o fulles, formant un verticil·lastre a cada nus, amb freqüència reunides formant un tirs, les cimes axil·lars sovint reduïdes a una flor i la inflorescència és essencialment un raïm. Flors sovint bracteoladas, hermafrodites o algunes unisexuals, generalment zigomorfes.
El calze, generalment persistent, consta de 5 sèpals soldats en forma d'embut o campana, tot i que de vegades pot ser bilabiat.
La corol·la comprèn 5 pètals soldats formant dos llavis, el superior correspon als dos pètals dorsals, mentre que l'inferior correspon als tres pètals ventrals. Els gèneres tropicals poden tenir només 4 pètals (Coleus). Hi ha casos que la corol·la és unilabiada amb un únic llavi inferior (Teucrium, Ajuga) i d'altres que es divideix en 4 lòbuls (Mentha, Lycopus) i esdevé més o menys actinomorfa. A Ocimum el llavi superior està format per un únic pètal mentre que els altres 4 es solden per formar el llavi inferior.
L'androceu està format per 4 estams didínams, de manera que els dos anteriors són més llargs. En alguns gèneres el nombre d'estams es redueix a dos (Rosmarinus, Salvia) en d'altres apareixen estaminodis. Els estams s'insereixen al tub de la corol·la, normalment a la part mitjana i més rarament tocant a la base (Teucrium).
El gineceu és súper i està format per 2 carpels soldats. Cada carpel sol està dividit en 2 lòculs a causa de la formació d'un fals septe, constituint un ovari tetralocular. En alguns gèneres però, aquest fals septe no es desenvolupa i l'ovari queda bilocular. A cada lòcul hi ha un primordi seminal anàtrop i de placentació basal. L'estil acostuma a ser ginobàsic és a dir, que neix a la base de l'ovari (a Ajuga però, és terminal). Es formen dos estigmes o lòbuls estigmàtics, un dels quals sovint es redueix o desapareix.
Fruit: El fruit és un tetraqueni anomenat clusa. Està format per 4 aquenis indehiscents i fragmentables (núcules), cadascun amb una llavor. El calze és persistent i engloba els quatre aquenis.